個小朋友好可憐

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兒童；小孩；孩子；孩童；小童，是年輕的人類。在某些情況下兒童的定義在於未成年的人類，或尚未達到青春期的人類。

孩子；小孩，也是父母相對於子女的稱呼。例如「六十歲的某甲有一個三十歲的孩子」。

性別

女性的兒童稱為女童，而男性的兒童則稱為男童（但有極少部份的人類是生物學上定義的雙性，不一定指社會或心理學上的性別）。除了生殖系統外，兒童未因性別而有太多的差異。然而文化上或親本習慣上所認定的性別認同是備受爭議的議題。一般而言，心理學及遺傳學對於性別認同形成於兒童時期或來自於先天上，有著廣泛的討論 。參見 先天與後天

[編輯] 法律上

法律上，未成年的人都被認定為兒童（有些地方指的是青少年或是嬰兒）。舉例來說，多數的國家以未滿十八歲的人認定為兒童。大部分的國家都給與兒童法律上額外的保護，除了美國及索馬利亞以外的所有聯合國的成員國皆認可聯合國「兒童權力公約」，雖然不是所有國家都遵從它。

[編輯] 成長

兒童發展為人類在體格和心智上從嬰兒發展至成人，其發展過程或機制的一門課程或驗證。

醫學上有小兒科的一個分支，專門研究兒童的保育和健康發展。其範圍包括初生至二十一歲的年青人。

與其年齡相關的身體發展階段名詞和他們大略的年齡值域如下：

* 合子時期，在卵剛授精時
* 胚胎時期；最後階段叫作胎兒
* 分娩時期
* 兒童
o 嬰兒（新生兒）（零歲至一歲半）
o 學行時期（一歲半至四歲）
o 初等教育時期（又稱青春期前時期）（四歲至十二歲）
+ 小學時期（又稱中期兒童）（四歲至八歲）
+ 青少年前期（晚期兒童，初等教育時期的兒童稱為學齡兒童）（九歲至十二歲）
* 青春期（青少年）（十三歲至十九歲）
* 準成人（十六歲至廿五歲）
* 成人（大約從十六歲至廿一歲開始計算；確實的最低年齡可能不同）
o 前成人時期（二十歲至卅九歲）
o 中年（四十歲至五十九歲）
o 老年人（六十五歲以後）
* 死亡（發生年齡因人而異）

有時候也會以十年為單位來闡述年齡，如（以下根據英文上的用法）：


* 二十多歲（Twenty something）（20-29）
* 三十多歲（Thirty something）（30-39）
* 四十多歲（Quadragenarian）（40-49）（自1980年起甚少使用)
* 五十多歲（Quinquagenarian）（50-59）
* 六十多歲（Sexagenarian）（60-69）
* 七十多歲（Septuagenarian）（70-79）
* 八十多歲（Octogenarian）（80-89）
* 九十多歲（Nonagenarian）（90-99）
* 一○○多歲（Centenarian）（100-109）
* 一一○多歲（Supercentenarian）（110+）

中文上，有時候亦會使用一些字詞來形容年齡，如：

* 始齔之年：約七至八歲開始換牙的年齡
* 荳蔻之年：十三歲（女）
* 束髮之年：約十三、十四歲的青少年
* 志學之年（男）；及笄之年（女）：十五歲
* 破瓜之年；二八年華：十六歲（女）
* 雙十年華：二十歲
* 弱冠（加冠）之年：二十歲（男）
* 花信之年：廿四歲（女）
* 而立之年：三十歲
* 不惑之年；強仕之年：四十歲
* 知天命：五十歲
* 耳順之年；花甲之年：六十歲
* 古稀之年；從心之年；懸車之年：七十歲
* 耆老之年：六十歲以上
* 耄耋之年：七十歲以上
o 耋：七十歲以上
o 耄：八十歲以上
* 壯盛之年：八十歲
* 期頤之年：一○○歲